こんにちはタラコママです
石垣島が大好きなタラコママ。島を訪れた回数はもう数え切れませんが、娘が生まれてからめっきり減っていました。石垣島の空気と海が素敵なのはもちろんのこと、島の太陽の光をたくさん浴びて育ったハーブも大好きで、ハーブティーやお料理の隠し味として楽しんでいます。そんなタラコママが石垣島で初めて出会ったハーブがあります。
そのハーブは宿泊した旅館のウェルカムドリンクとして初めていただき、今まで味わったことのない香りがフーッと鼻に抜けて行きました。
この沖縄感あふれる素敵な香りの持ち主は一体はナニ？！
それが「月桃（ゲットウ）」でした。
月桃というハーブ自体をその時初めて耳にしたタラコママ。興味津々です。沖縄地方で古くから親しまれ、日常に溶け込んでいる月桃は、知れば知るほど奥が深い。そんな月桃について今日はお話したいと思います。
月桃（ゲットウ）とは
月桃（ゲットウ）とはショウガ科の植物で沖縄から九州の南部にかけて自生し、古くから親しまれよく使われてきました。葉に含まれる成分には、防虫・防カビ・抗菌作用があります。沖縄ではご飯を包む料理やお餅を包んだムーチーという伝統料理にこの葉っぱを使っています。気温が高く食材が痛みやすい沖縄で、防腐効果のある葉っぱを慣習的に使っているんだから、昔の人の智恵は本当にすごい。お料理やハーブティなどでいただく場合は月桃の根茎を使用します。月桃にはポリフェノールが多く含まれ、その量はなんと赤ワインの約34倍。その抗酸化作用から、近年では美容業界からも注目を浴びています。
月桃の効果
月桃にはポリフェノールをはじめとする、優れた成分がたくさん含まれていて、その効果は多岐にわたります。
ゲットウポリフェノールによる効果
月桃に含まれるポリフェノールは赤ワインの約34倍と言われています。このゲットウポリフェノールには老化防止、ガン抑制、脂肪吸収抑制作用などがあると考えられています。身体だけでなく、肌の細胞にダメージを与える活性酸素も抗酸化作用で抑えるため、肌のダメージを減らし、老化を防ぎます。
抗菌・抗炎症作用
ステロイドホルモン様の抗炎症作用により、むくみや汗もかぶれなどの改善も期待できます。抗真菌作用も持つため、皮膚カビ対策としても有効です。敏感肌、アトピー肌を優しく保護してくれます。
毛穴の引き締め・たるみ改善
月桃に含まれるタンニンには、組織や血管を引き締める収れん作用があります。そのため毛穴がキュッと引き締まりたるみを改善することができます。
保湿作用
月桃には、コラゲネーゼ阻害作用がありコラーゲンを分解する酵素を抑制してくれます。また、コラーゲン産生促進作用を持つカワインという成分も含まれるため、Wの効果でお肌にコラーゲンを保つことができます。そのためお肌のハリや弾力を保ち保湿力を高めます。お肌の老化防止や、シワの改善、再生力を向上させてくれる効果を持っています。
シミ・くすみ防止
チロシナーゼという酵素が活性化することにより、メラニンは黒色メラニンに変化します。月桃のチロシナーゼ阻害作用によりメラニンの変色を抑え、シミ・くすみを予防します。
女性の不定愁訴に月桃
月桃は女性ホルモンを整え、生理痛や更年期障害などの緩和に期待できると言われています。月経を整えたり、月経前のイライラにも効果的。体内の毒素を排出してむくみを改善する効果が期待できます。
血圧の上昇を抑制
月桃茶に含まれる必須脂肪酸であるリノール酸には、血小板凝集や血栓を抑制する作用があります。その作用によって血液の流れがスムーズになり、血圧の上昇が抑える効果が期待できます。また、慢性的な炎症は血管への負担になり、高血圧のリスクを増加させる可能性があります。月桃に豊富に含まれるポリフェノールには炎症を抑える働きがあるので、高血圧を予防する効果が期待できます。
まとめ
月桃のもつ素晴らしい効果についてご紹介しましたがいかがでしたか。効果はもちろんのこと、それだけでは良い表すことのできないチカラを月桃は持っていると思います。月の満ち欠けに深い関わりがあるとも言われ、「排出」と「再生」の能力があると言われている月桃。女性の身体のリズムに深い関わりがあるので、体調に合わせて使い分けてみるのもおすすめです。
